Vermelhidão persistente, sensação de areia nos olhos e uma pequena membrana que parece crescer em direção à córnea são características do pterígio, uma alteração ocular bastante comum, especialmente em regiões de clima quente e ensolarado.

Muitas pessoas conhecem o problema como “carne crescida no olho”. Apesar do nome popular causar preocupação, nem toda alteração com esse aspecto representa um risco imediato para a visão.

Ainda assim, o pterígio merece atenção. Quando cresce progressivamente ou provoca sintomas importantes, pode interferir no conforto visual e, em alguns casos, comprometer a qualidade da visão.

O que é o pterígio?

O pterígio é um crescimento de tecido da conjuntiva, a membrana transparente que recobre a parte branca do olho, em direção à córnea.

Na maioria dos casos, ele surge na região mais próxima do nariz e cresce lentamente. Algumas pessoas convivem com essa alteração por muitos anos sem grandes incômodos, enquanto outras apresentam sintomas que afetam o dia a dia.

Nem toda “carne crescida no olho” evolui rapidamente, mas toda alteração deve ser avaliada por um médico oftalmologista.

Por que ele aparece?

A principal causa está relacionada à exposição prolongada à radiação ultravioleta (UV), especialmente em locais com grande incidência de sol.

Além disso, outros fatores podem contribuir para o desenvolvimento do pterígio, como:

• exposição frequente ao vento
• poeira e areia
• ambientes secos
• irritação ocular crônica
• trabalho ou atividades ao ar livre sem proteção adequada

Por esse motivo, o problema é mais frequente em pessoas que vivem em regiões tropicais ou passam muitas horas expostas ao ambiente externo.

Quais são os sintomas?

Nos estágios iniciais, o pterígio pode não causar sintomas.

Com o crescimento da lesão, porém, algumas pessoas podem apresentar:

• vermelhidão frequente
• sensação de areia nos olhos
• ardor ou irritação
• lacrimejamento
• desconforto ao usar lentes de contato
• visão embaçada, quando há comprometimento da córnea

A intensidade dos sintomas varia de acordo com o tamanho da alteração e suas características.

O tratamento depende de cada caso

Nem todo pterígio precisa de cirurgia.

Quando a alteração é pequena e não compromete a visão, o acompanhamento oftalmológico e medidas para aliviar os sintomas podem ser suficientes. Já nos casos em que o crescimento interfere na visão, provoca desconforto importante ou continua evoluindo, o médico poderá avaliar a necessidade de tratamento cirúrgico.

A decisão é sempre individualizada e baseada nas características de cada paciente.

Proteger os olhos também ajuda a prevenir

O uso de óculos de sol com proteção contra os raios UV e outras medidas de proteção ocular podem contribuir para reduzir a exposição aos fatores associados ao desenvolvimento do pterígio.

Se você percebeu uma alteração semelhante a uma “carne crescida” no olho, procure um médico oftalmologista. O diagnóstico precoce permite esclarecer a causa da lesão e definir o acompanhamento mais adequado para preservar a saúde ocular.